Grijze 'wormen' door regen, hoe komt dat?

Na een flinke regenbui kan het zomaar gebeuren: uw tuin lijkt ineens overspoeld door kleine, grijsbruine wormpjes. Dat kan best schrikken zijn, zeker wanneer u ontdekt dat ze zelfs tegen de ramen omhoog kruipen. Ja, écht! Onze collega's van de klantenservice ontvangen heel wat bijzondere foto's, ook van dit fenomeen! Wat u ziet, zijn emelten, en de regenbui heeft ervoor gezorgd dat ze massaal uit de grond kruipen. In dit artikel leggen we uit waarom dit gebeurt, hoe u emelten vroegtijdig kunt herkennen en wat u kunt doen om ze effectief te bestrijden.

Wat zijn emelten?

Emelten zijn de larven van langpootmuggen en kunnen tot 5 centimeter lang worden. Overdag blijven de larven verborgen in de bovenste laag van het gazon. ’s Nachts komen ze naar boven om aan de groene delen van gras of andere planten te knagen.

Wist u dat?
Emelten knagen niet aan de wortels. Ze bijten aan de basis van een grasplant en trekken deze achterwaarts met zich mee de bodem in, waar ze de plant vervolgens opeten.

Hoe merk ik emelten vroegtijdig op?

Een flinke regenbui kan helpen bij het ontdekken van emelten. Door zware regen raakt de bodem verzadigd en trekken emelten tijdelijk omhoog op zoek naar zuurstof.

Waar jonge emelten die net uit een eitje kruipen nog geen zichtbare schade aanrichten, doen de grotere varianten dat wel. De duidelijkste symptomen zijn kale plekken in het gazon. Eind november is vaak de maand waarin de meeste schade zichtbaar wordt. Dit komt doordat het gras in deze periode niet snel groeit, terwijl de emelten juist in een razend tempo eten.

Een andere indicatie van emelten in het gazon is de aanwezigheid van vogels, zoals kraaien en duiven, die een emelt zien als een smakelijke snack. Vogels woelen het gazon om op zoek naar emelten.

Kale plekken in het gazon worden niet alleen door emelten veroorzaakt, er kunnen ook andere oorzaken zijn. Lees hier de 7 meest voorkomende problemen in het gazon.

Hoe voorkom ik emelten in het gazon?

Een sterk gazon is minder vatbaar voor emelten. Regelmatig bemesten, beluchten en het gras kort houden helpt daarbij. Zorg daarnaast voor een goed gedraineerde bodem, want emelten gedijen in vochtige omstandigheden.

Tip: Geef uw gazon bij voorkeur water in de vroege ochtend. Dit vermindert de kans op een langdurig vochtige bodem en dus op aanwezigheid van emelten.

Regelmatige inspectie van het gazon helpt om vroege tekenen van emelten te ontdekken. Bij het spotten van emelten kunt u snel ingrijpen voordat de schade te groot wordt. Pluk de emelten weg met de hand en leg ze eventueel in een vogelvoerbakje.

Tot slot is het preventief inzetten van aaltjes elk jaar en elk seizoen een aanrader. Door vanaf maart aaltjes preventief in te zetten, voorkomt u dat emelten uitgroeien tot grote larven met veel belangstelling voor het gazon. Twee behandelingen per jaar zijn een must: van maart tot juni en in de periode september–oktober.

Let op: De beste tijd om emelten te bestrijden met aaltjes is van september tot begin november, omdat de emelten dan nog relatief klein en dus extra kwetsbaar zijn.

Hoe bestrijd ik emelten in het gazon met aaltjes?

Het eerlijke verhaal is dat emelten elk jaar bestreden moeten worden, zowel preventief als direct. Langpootmuggen worden nu eenmaal aangetrokken door grasplanten, waardoor de behandeling gezien moet worden als een jaarlijkse onderhoudsactie, net als bemesten.

Het advies is om rekening te houden met de levenscyclus van emelten:

• Maart tot juni: de bodemtemperatuur stijgt, emelten ontwaken uit hun winterslaap en beginnen actief te eten om zich voor te bereiden op hun vlucht als volwassen langpootmug vanaf augustus. In deze maanden bestrijdt u vooral overwinterde emelten, die vaak al wat groter zijn.
• Augustus tot eind september: langpootmuggen vliegen uit en leggen nieuwe eitjes. Als u geen aaltjes toepast van september tot eind oktober, kunnen deze eitjes probleemloos uitgroeien. Deze periode is het belangrijkst én het effectiefst om nieuwe schade in het volgende seizoen te voorkomen. De pas uitgekomen emelten zijn het meest kwetsbaar voor aaltjes doordat hun huid nog dun is.

Altijd op de hoogte van het perfecte moment?

Het juiste bestrijdingsmoment hangt af van temperatuur en neerslag en kan daardoor elk jaar wat verschillen. Daarom helpen wij u graag om precies op het juiste moment in actie te komen. Schrijf u in voor onze nieuwsbrief en wij laten u weten wanneer de omstandigheden ideaal zijn om emelten effectief te bestrijden met aaltjes. Zo mist u nooit het beste moment om uw gazon te beschermen.